田中さん家の洗濯機臭い撃退物語

田中さん家（仮名）の洗濯機は、働き盛りのご主人、パート勤めの奥さん、そして食べ盛り育ち盛りの子供二人という、４人家族の毎日の洗濯物を一手に引き受ける働き者です。しかし、ある夏の日、奥さんは洗濯物を取り出すたびに感じる、なんとも言えない嫌な臭いに気づきました。「ねえ、あなた。最近、洗濯物がなんだか臭わない？」夕食の席で、奥さんがご主人に尋ねました。「そう言われてみれば…なんか生乾きみたいな臭いがする時があるかもな」とご主人。子供たちも、「体操着がちょっと臭う気がする」と言い出しました。これは放置できないと、奥さんはまず手軽な市販の洗濯槽クリーナーを試してみることにしました。週末、家族が寝静まった後、説明書通りにクリーナーを投入し、洗濯機を回しました。翌朝、洗濯槽は少し綺麗になったように見えましたが、数日経つと臭いは元通り。「うーん、やっぱりダメか…」奥さんはため息をつきました。次にご主人がインターネットで調べ、「酸素系漂白剤とお湯を使う方法が効果的らしい」という情報を見つけてきました。早速、大きめのバケツでお湯を沸かし、洗濯槽へ投入。酸素系漂白剤を入れてしばらく待つと、黒いカビのような汚れがワカメのようにたくさん浮いてきました。「うわっ、こんなに汚れてたんだ！」家族全員で驚きながら、網で汚れをすくい取りました。これで解決かと思われましたが、まだ完全には臭いが消えません。「もしかして、見えないところに汚れが溜まっているのかも」と考えた奥さんは、普段あまり掃除しない、洗剤投入ケースや糸くずフィルターを念入りに掃除することにしました。すると、そこにもヘドロのような汚れやカビが付着していたのです。「こんなところも掃除しなきゃいけなかったのね…」と反省。細かい部分まで徹底的に掃除した後、再度洗濯機を回してみると、ようやくあの嫌な臭いがほとんど感じられなくなりました。「やったー！臭くない！」子供たちも大喜びです。田中さん一家は、洗濯槽だけでなく、細かい部品の掃除と定期的なメンテナンスがいかに大切かを学び、それ以来、家族で協力して洗濯機を清潔に保つようになったということです。