ドラッグストアやコンビニエンスストアの棚には様々な種類のティッシュペーパーが並んでいますがその中には水に流せるティッシュと表記された商品が存在することをご存知でしょうか。これは主に外出先の公衆トイレで紙がない場合や介護の現場などで排泄物の処理をする際にそのままトイレに流せるように設計された便利な製品です。しかし普通のティッシュペーパーと水に流せるティッシュの間には目に見えない大きな違いがありそれを理解せずに混同して使用することはトイレ詰まりのリスクを高める原因となります。普通のティッシュペーパーは使用中に破れないよう湿潤紙力増強剤という樹脂を使用して繊維同士を強力に結合させており水に濡れてもその形状を維持する性質を持っています。これに対して水に流せるティッシュは水流の中でほぐれやすいように繊維の結合を弱く調整しておりトイレットペーパーに近い溶解性を持たせています。これは日本産業規格であるＪＩＳ規格によって定められたほぐれやすさの基準であるトイレットペーパーの品質基準を満たすように作られているためトイレに流しても配管を詰まらせる心配が少ないのです。ただし水に流せるティッシュであっても一度に大量に流せば当然ながら詰まりの原因になりますし節水型トイレのように水量が少ない環境では流れにくい場合もあるため使用量には注意が必要です。また見た目や手触りだけでは普通のティッシュとの区別がつきにくいためパッケージの表示をしっかりと確認することが不可欠です。水に流せるという表記がない限りはその製品は水に溶けない普通のティッシュであると判断し絶対にトイレには流さないようにしましょう。特に子供や高齢者が使用する場合間違って普通のティッシュを流してしまうことがないよう周囲の大人が注意深く見守ることも大切です。技術の進歩によって便利な製品が増えていますがそれぞれの特性を正しく理解し適切に使い分けることが快適なトイレ環境を維持するための鍵となります。水に流せるティッシュは緊急時の強い味方ですがその仕組みを知った上で賢く活用することが求められます。